中医认为，口臭的产生源于人体的各种急慢性疾病，它只一种病征、症状，是人体机体失衡的表现，而非疾病。清代《杂病源流悄烛》中说：“虚火郁热，蕴于胸胃之间则口臭，或劳心味厚之人亦口臭，或肺为火灼口臭。”所以口臭只是表现出了人的生理状况，但是并不知道具体是什么病，这个时候就需要舌苔来判断了。

舌苔在中医学具有重要诊断价值，但是其它还包括舌苔的分布、厚薄、颜色、舌体的厚薄、颜色、舌下静脉血管颜色、粗细、舌体黏液厚薄、以及流动性、口中味觉反应，都必须考虑，才能决定全身健康的偏向，来解决舌诊所反应的整体现象。

舌苔的形成是由于舌黏膜上丝状乳头不断生长，睡眠中唾液及咀嚼的机械摩擦停止，使得早晨看到舌苔会较厚。如果整天都是厚厚的，是舌的自洁作用无法发挥功能，容易导致口臭。其可能原因是因为：1.外感发热；2.精神压力;3.消化系疾病，如便秘；4.张口呼吸；5.吸烟，口腔卫生不良，口腔炎症。

在中国医学上认为，体质强壮、神清气爽、口舌生香是人体正常脏腑功能活动的外在表现。反之则可能是病态的现象。胸腹不畅，浊气上逆，胃阴耗伤，虚热内生，胃阴受损，津液不足，虚火上蒸；肺阴受损则气逆上冲；精气血受损则虚火郁热内结，阴虚津亏胃肠肝胆虚火郁热上蒸，肝火犯胃，火气上炎，脾虚气滞，寒热互结，升降失司所而致口臭。

专家提醒大家，要预防口臭，就要时刻观察自己舌苔的情况。只要在生活上注意细节，预防舌苔变厚小心口臭就变得很简单。