扁平苔藓属于阴血不足，虚损积热化火，血虚生风产燥，致使肌肤粘膜失其濡养；或因思虑伤脾，脾失健运，湿热瘀滞蕴热化火；或为肝郁气滞蕴热化火；或肝肾阴虚，阴虚火旺，虚火上炎所致。从临床局部病损改变，如粗糙肥厚角化斑纹，鳞屑苔癣样改变，充血红斑、糜烂溃疡、色素沉着等表现，以及敏感疼痛或麻木发痒等症状，结合微循环及血液流变学等异常变化，本病有瘀血存在。另外加以风、湿、热三邪蕴于肌肤不得疏泄，可诱发加重本病。

1、皮肤损害　扁平苔藓是许多苔藓类皮肤病中的一种，损害特点为扁平面有光泽的浅紫红色多角形丘疹，丘疹如绿豆大小，边缘境界清楚，质地坚硬干燥，融合后状如苔藓。损害区粗糙，丘疹间可见皮肤皱褶，由于瘙痒故多有搔痕。以石蜡油涂在丘疹表面，在放大镜下观察可看到细白纹，称wickham纹。皮肤损害的治疗效果一般较粘膜者为优。

2、指甲与(或)趾甲损害　常呈对称性，但十指(趾)甲同时罹患者并不多见。甲体变薄而无光泽，按压时有凹陷，有时在甲床显示红色针尖样小点，压诊疼痛。甲体表面可以表现为细鳞纵沟、点隙、切削面(状如被利刃削去一层而呈平面)。严重的指、趾甲损害可使甲体脱落，还可发生溃疡坏死。某些病例除指(趾)甲损害外还可发生脱发。

3、口腔粘膜损害　主要特征为珠光白色条纹。白纹可以向各个方面延伸，整个线条不被红纹“切割”，凡白纹稠密时可交织成网状，稀少时可呈树枝状，也可为单线条或绕成环形。类型虽多，但分型并无重要临床意义。损害往往具有明显的左右对称性，粘膜柔软，弹性正常，但有粗糙感，轻度刺激痛。

(1) 网状损害：较多见于磨牙区粘膜与前庭沟，常自后向前蔓延，损害区粘膜的柔性与弹性基本正常。病人自觉粘膜表面粗糙，口唇活动时受牵拉与进食时有轻度刺激痛等，这也是同白色角化病的区别。由于扁平苔藓的主要病理改变是基底细胞液化变性与固有层大量炎症细胞浸润，所以在白纹稠密区域，特别是在前庭沟与颊粘膜区域较多发生充血，并形成上皮下水疱。水疱极易破裂而迅速成为浅表糜烂，通常经局部治疗，糜烂即可愈合而白纹重新出现，所以这种局限性糜烂，仅仅是本病的一种阶段性表现，而不是本病的一种特定类型。白纹稀少区域通常也少发生糜烂。单线条可发生在前庭沟、口底舌腹界、唇红与附着龈，环形偶见于颊粘膜。