以前的一些研究曾表明成人牙周炎易患性存在遗传因素的成分。我们采用在一起成长的双胞胎得到的数据对牙龈炎及成人牙周炎的遗传和环境变异及遗传可能性进行评测。

我们征集了117例双胞胎患者，其中64例单卵双生、53例双卵双生。由两位检查者对所有的牙齿进行探诊深度、附着丧失、菌斑指数、牙龈指数的评定。对所有的部位、牙齿、检查者求平均值。患者的疾病状况分为4个阈段：附着丧失≥2、≥3、≥4、≥5mm。以采用最大可能性估计方法的通道模型确定遗传和环境变异及遗传可能性。

所有的临床测量值单卵双生和双卵双生均相类似。疾病的程度和范围都发现了有统计学意义的遗传方差。成人牙周炎有50%的遗传可能性，并且不随着后天的行为变量例如抽烟等改变而改变。相反的，尽管牙龈指数单卵双生非常类似于双卵双生患者，但即使考虑到如牙科保健和抽烟等行为共变因子时，仍然没有牙龈炎的遗传可能性的证据。

这些实验结果证实了以前的研究，表明人群疾病的近乎一半的变量应归结于遗传变异。在自然界牙周炎的遗传几率的基础似乎是生物学的，而不是行为学的。