一般认为牙周炎占拔牙原因的30%~44%，是我国成年人丧失牙齿的首要原因。牙周炎早期症状不明显，而且人们通常容易忽视这种疾病，认为是小病不需要治疗。但是你知道吗？小小牙周炎是可以祸及全身的！

牙周炎是全身多种疾病的重要原因或影响因素。牙周炎不仅与糖尿病、心理精神疾病的发生和发展互相影响；引起消化性溃疡、胃癌、胰腺癌；作为感染病灶，还可引起全身多部位风湿性或类风湿性疾病，如心脏病、关节炎、肾小球肾炎、虹膜睫状体炎及某些皮肤病；还可引起心脏、肺、肾、脑等的疾病。

此外，对于某些特殊人群来说，危害更不可小视。如牙周炎有可能造成早产儿、低体重儿和孕妇流产的危险。牙周炎长期不治还可以引发多种癌症，常见的就是口腔癌。

牙周炎对口腔健康造成很大威胁，所以平常我们要学会保护牙齿：

1.要做到进食完毕3分钟内刷牙，每次刷3分钟，每天刷3次。如有困难，应做到饭后漱口，早晚刷牙。尤其睡前刷牙比早晨刷牙更重要。

2.牙刷应选用软细有弹性的保健牙刷，用后洗干净，将牙刷头向上放置晾干。要养成依次刷牙的习惯，刷上牙时，刷毛顺着齿缝向下刷，刷下牙时应从下往上刷，不可猛力地来回横刷，否则会造成牙龈退缩和牙组织成楔形缺损。

3.要经常食用粗纤维食物，充分咀嚼，能刺激唾液分泌，冲刷污物，有利于牙齿自洁，并能强健牙周组织。要养成双侧咀嚼的习惯，否则会引起废用性牙龈萎缩，面部畸形。

4.提倡用洗干净的右手食指，按放在上下牙龈上作横向来回按摩，每次2～3分钟。可使牙龈及周围组织的血循环增强，有利于牙周组织的代谢功能。