在牙科门诊中，因智齿萌发产生疼痛发炎而来求诊的二十多岁的患者屡见不鲜，更不用说过了30、40岁的患者，智齿半躺在口腔中，依旧无法萌出者更是比比皆是。

智齿是人一生中最晚发育的一颗恒牙，位处齿列的最末端，因下颚骨发育趋小，常常无足够空间使智齿萌出，因而造成一些问题。

例如：在萌发过程中，周而复始的发炎，轻则吞口水会痛或吞咽有困难，严重时，造成急性牙周炎（acute pericorornitis）、肿、化脓，甚至发展成蜂窝性组织炎，嘴巴张不开。

更有些病例，萌发时，没有症状，但由于空间不够，所以埋伏在第二大臼齿远心端，清洁不易。3年、5年日子久了，结果造成龋齿；另外，也有少数智齿完全埋伏在齿槽骨中萌发不出，造成囊肿。

在早期植牙尚不普遍的年代，第二大臼齿若因故丧失，为避免牙弓远心端缺牙，而造成假牙制作上困难，会尽量保持智齿。

但现今植牙成功率提高，智齿存在的必要性已不若以往重要，故智齿若不能完全萌出，将其拔除是一个明智的选择，以免后患无穷。

民众如果对自身是否有智齿，或智齿是否长好等疑问时，可以到牙科门诊做个检查，听听医师的意见再做决定。

至于拔牙的时机应尽早为佳，否则超过25岁后，临床经验发现：拔除后的齿槽骨癒合或许没有太大问题，但第二大臼齿的颊侧远心处常会形成牙周囊袋（periodontal pocket），造成食物堆积不易清洁，久而久之发炎，引起牙周问题，故应及早拔除为宜。