磨牙是指人在睡眠或醒着时有无意识的上下牙齿彼此磨动或紧咬的行为。由于牙齿磨动时常伴有“咯吱咯吱”的声音，通常也叫“咬牙”。又因为它多发生在夜间睡眠时，又叫“睡觉磨牙”。

入夜之后，人们都已酣然入梦，然而有一些人在熟睡时却会自然地磨起牙来，只是多数患者自己不知觉罢了。而且很多人有那么一种观念：磨牙是一种自然的生理反应。

那么，磨牙到底是不是一种病症？而人又为什么会出现磨牙？磨牙到底对人的身体会造成什么样的危害？它会连带出哪里疾病症状？而我们又该怎么预防？

磨牙与悲观忧郁有关

医学专家指出，之所以会半夜磨牙，主要与悲观忧郁的精神因素有关。

口腔是人体首先兴奋的源点，与外界交流的渠道，具有表示紧张、悲观等情绪的功能。每个人都试图驱散生活或工作中带来的精神压力，有效的方法是体力运动和精神转移，但很多精神焦虑者则表现为磨牙的习惯。据调查显示，磨牙症患者较非磨牙症患者的悲观忧郁情绪更多。而且随着都市压力日增，更让不少人摆脱不了精神焦虑，入睡后会试图通过磨牙的方式来缓解内心的忧郁感，甚至有些患者牙齿已愈磨愈短，因牙痛求医连牙也脱掉了，仍未知牙齿无蛀牙却牙裂疼痛，乃是牙齿晚晚加班磨牙加速劳损之故。

另外，中枢神经系统失控也是导致磨牙的一个因素，磨牙与梦游、遗尿、恶梦一样是一种不自主的下意识动作，是睡眠中大脑部分唤醒的症状，是失去高级中枢调节控制的一种反应。由于大脑皮质活动受到控制，下意识的闭颌反射增加，肌肉张力和收缩的节律性均发生明显改变，出现紧咬型和磨牙型的活动；苏醒后，磨牙得到控制。

还要注意的是，不正确的睡眠姿势：睡眠中侧卧位和腹卧位睡眠姿势也容易产生磨牙症。这些姿势使下颌受压不均匀，关节位置改变，牙齿形成干扰接触致颌肌张力增加，表现出咬牙或磨牙。

长期磨牙可引发并发症

医学专家提醒，磨牙，会对人的健康造成伤害。人在12-14岁期间都会换乳牙，这段时间可能会因为牙龈发痒而有轻度的磨牙，但是在换牙后还继续磨牙或者换牙期间磨牙严重的现象就是一种病态。

剧烈无缓冲物的齿间磨擦，使磨牙者消化功能减退，牙龈暴露，疼痛难忍。成年重度磨牙者，巨大的咬合力从头向下传导，引发身体神经紊乱，产生面瘫、脑瘫，患中风比例增加7成。此外，长期夜磨牙还可引发一系列的并发症。如：长期磨牙导致咀嚼肌得不到休息，造成咀嚼肌的疲劳和疼痛、腮帮疼痛；严重时引发头痛、颈背部阵痛等；还会导致睡眠质量下降、记忆力减退、引发口臭或口腔异味、损伤听力和味觉等可怕的后果。

另外，磨牙并不只是坏牙齿“自相残杀”的磨裂、磨蚀，而是会造成好牙齿不必要的损耗。医学专家指出，有半夜磨牙习惯的患者，被磨烂的牙齿，通常都无病无痛。比如说，患牙周病的病人，他们不会磨牙，因为牙齿已有点松动，咬合不稳而磨不成，所以，磨牙只会在健康的牙齿上出现，这实在令人“肉疼”。因此，当磨牙症发生时应该及时治疗，以免因为磨牙引发其它继发性疾病。