以往干眼症与白内障、青光眼等疾患一样，主要是老年人的常见眼病，但随着社会发展，生活方式的改变，经常接触电脑、电视、游戏机以及空调环境的人群，患干眼症的也越来越多，且逐渐呈"年轻化"。

专家提醒，干眼患者要分清三个概念，以免耽误其他疾病的诊断和治疗。

干眼症：有眼睛干涩、刺痛、怕光、易疲劳等症状，休息后即可改善，但经检查并无体征改变。

干眼病：除了有上述干眼症的表现之外，眼科检查还可发现结膜充血，角膜干燥表皮脱落。

干燥综合征：除了上述干眼症的表现之外，还有全身其他系统的不适症状出现，要怀疑风湿免疫性疾病的可能。干燥综合征是一种以侵犯泪腺、唾液腺等外分泌腺体为主的慢性自身免疫性疾病，主要表现为干燥性角膜结膜炎、口腔干燥症或伴发类风湿性关节炎等其它风湿性疾病，它可累及其他系统如呼吸系、消化系、泌尿系、血液系、神经系以及肌肉、关节等造成多系统、多器官受损。

所以，出现眼睛干涩时，不能简单地当做眼病来治疗，要学会辨别，排除干燥综合征、类风关、红斑狼疮等风湿免疫性疾病的可能。