牙周炎是发生在牙周组织上的炎症性病变。牙周组织，就是包绕牙齿的组织的总称，包括了牙龈，牙槽骨，牙周膜。在这些组织的共同维系下，牙齿才能稳固地行使咀嚼功能。打个比方，就像一颗大树，必须扎根于土地中，才不会东倒西歪。

牙周组织一旦发炎，早期的表现就是红肿，出血，甚至是疼痛。如果不引起重视，炎症继续向骨头发展，牙槽骨吸收，随之牙齿就会发生松动，最终脱落。下面我们先看一则病例。

病例回顾：几天前，赵女士发现口水中带着血丝，随后，接连几天，吐出的血似乎越来越多了，使得她感到恐慌。在医生的询问之下，赵女士回忆起，以前上火，牙龈总是会肿，吃点药，压一压，似乎就会好一些。最近牙龈一直肿着，药物已经控制不住了。

医生经过检查发现，患者的全口牙龈都是红肿的，轻轻触碰，就会出血。个别牙齿的牙龈已经肿胀溢脓。牙齿的外侧刷的较白净，但是内侧和后面的磨牙上，却积聚了大量的牙垢和菌斑。医生很快给出了明确诊断：牙周炎!

好好的牙龈，为什么会发炎？

医生解释：由于不能很好地保持口腔卫生，牙齿上会沉积大量的结石、菌斑，上面聚集了大量的细菌，产生毒素，长期不断地刺激牙龈组织，炎症就由此而起。牙龈红肿，组织开始变得脆弱，很容易引起出血。血液在口腔中被细菌分解代谢，产生口腔异味，会严重影响我们正常的生活和工作。

刷牙很认真，一天两回，为什么还会呢？

医生解释：首先结石不是刷牙能够刷掉的，结石的形成与唾液成分、食物的组成都有很大的关系，而且大多数人的刷牙方法和时间都不正确。每天要达到刷牙三次，每次三分钟，才能保持口腔最基本的清洁。然后通过每半年到一年定期的洁牙，配合每天正确的刷牙，才能很好地保护自己的牙周组织。

由于炎症导致刷牙时出血，你因为惧怕疼痛，停止刷牙，反而使炎症加剧，即使不刷牙，牙龈也会出血，夜间血液积聚，清晨就会吐出带血的唾液，并不是真正意义上的吐血。